सरस्वती — विद्या की देवी

सरस्वती ईश्वर क्यों हैं

वे नाम सहित पूजित होने वाली प्राचीनतम देवी हैं: ऋग्वेद एक ही साँस में सरस्वती को महानदी और प्रेरित वाणी दोनों कहकर गाता है — और यह दोहरा जन्म उनसे कभी नहीं छूटा। ज्ञान — परम्परा उनके द्वारा कहती है — एक प्रवाह है: गुरु से शिष्य, पीढ़ी से पीढ़ी, विचार से शब्द — और वह बहता रहे, नहीं तो सड़ता है। उनकी मूर्ति का कण-कण अति का निषेध है: श्वेत साड़ी, स्वर्ण नहीं, वाहन हंस, पुस्तक, माला, वीणा। उनका रूप आग्रह करता है — प्रज्ञा को अलंकार नहीं चाहिए; स्पष्टता ही सौन्दर्य है।

उनका गहनतम वाद्य स्वयं वाणी है: वाग्देवी रूप में वे वह शक्ति हैं जिससे ध्वनि अर्थ धारण करती है — शोर और मंत्र का, बकबक और सत्य का अन्तर। संगीतकार मंच से पहले उन्हीं का सुर साधते हैं; केरल के विद्यारम्भ में बच्चे पहला अक्षर उन्हीं के नाम तले लिखते हैं; उनके हाथों की वीणा घोषणा है कि पूर्ण पका ज्ञान कला हो जाता है। और उनका हंस हर दर्शन पर परम्परा का प्रिय चमत्कार करता है: जल-मिला दूध मिले तो हंस केवल दूध पीता है — विवेक, एक पक्षी के रूप में चित्रित।

उद्गम — कथा कहाँ से आरम्भ होती है

वैदिक उषा में वे सरस्वती नदी हैं — 'अम्बितमे, नदीतमे, देवितमे' — श्रेष्ठ माता, श्रेष्ठ नदी, श्रेष्ठ देवी — जिनके तटों पर स्वयं ऋचाएँ सुनी गईं। भौतिक नदी मरुस्थल में विलीन होती गई (उसकी प्राचीन धाराएँ आज भी घग्गर-हाकरा के पास खोजी जाती हैं), पर देवी उसके साथ विलीन नहीं हुईं: परम्परा समझ गई कि सच्ची नदी सदा से प्रेरित ज्ञान का प्रवाह थी — और वे पूर्णतः उसी धारा में उतर आईं।

पुराण उनका प्राकट्य सृष्टि की कार्यशाला पर ही कहते हैं: ब्रह्मा ने जब जगत गढ़ा, वह तब तक मूक और अस्त-व्यस्त पड़ा रहा जब तक उनसे ज्ञान देवी-रूप में नहीं उठा — उनकी वाणी और विन्यास की शक्ति, जिन्हें कहीं उनकी पुत्री भी कहा गया, और जिन्हें ग्रन्थ सृष्टिकर्ता को वे ही अक्षर सिखाते दिखाते हैं जिनसे सृजन सम्भव होता है। पुराण — उनमें मत्स्य — और प्रिय ध्यान-श्लोक 'या कुन्देन्दु...' उनकी मूर्ति स्थिर कर देते हैं: कुन्द-चन्द्र-सी श्वेत, कर में वीणा, ब्रह्मा-विष्णु-महेश से एक साथ वन्दित — क्योंकि कार्य से पहले प्रज्ञा देवताओं को भी चाहिए।

हर प्रतीक की व्याख्या

परम्परा ने उन्हें जो चिह्न दिए हैं — और हर एक का अर्थ। हर चिह्न ऊपर के चित्र में हो, यह आवश्यक नहीं; पर मन्दिरों और प्रिंटों में ये सब जीवित हैं।

उनके नाम, और उनके अर्थ

धरमकिरा पर सरस्वती की उपासना

एक ही परिवार से

लक्ष्मी

दुर्गा माता

ब्रह्मा

गणेश