प्रकाश: दीप और आरती

पूजा आतिथ्य है: देवता अतिथि हैं — आमंत्रित, आसीन, स्नात, वस्त्र-सज्जित, भोग-पूरित, और अन्त में उन्हें ज्योति दिखाई जाती है। वही अन्तिम कार्य आरती है। मूर्ति के सामने दीप को घड़ी की सुई की दिशा में (दक्षिणावर्त) धीमे घेरों में घुमाया जाता है, साथ में छोटा भजन गाया जाता है; फिर ज्योति सबके पास ले जाई जाती है, और हर व्यक्ति उस पर हथेलियाँ ढककर आँखों से लगाता है।

ज्योति अन्धकार के हटने का प्रतीक है — बाहर का भी, भीतर का भी। "मुझे अन्धकार से प्रकाश की ओर ले चलो" परम्परा की सबसे पुरानी प्रार्थनाओं में है (बृहदारण्यक उपनिषद् 1.3.28)। दीप प्रायः दीया होता है: मिट्टी या पीतल का छोटा पात्र, जिसमें घी या तेल में रुई की बत्ती हो।

आपको लगभग कुछ नहीं चाहिए। एक दीया, माचिस, एक चित्र — फ़ोन पर भी चलेगा — और एक भजन। शिव की सबसे प्रचलित आरती-श्लोक "कर्पूरगौरं" से शुरू होती है — "कर्पूर-सा गौर, करुणा का अवतार" — और बीस सेकंड में पूरी होती है। दीप से पहले चढ़ा भोजन प्रसाद बनता है और बाद में बँटता है।

क्रम थोड़ा मायने रखता है: भोग आरती से पहले, आरती प्रसाद से पहले। ध्यान उससे अधिक मायने रखता है।