पूजा: उपासना कैसे होती है

पूजा आतिथ्य है। देवता — मूर्ति या प्रतीक में उपस्थित — का स्वागत वैसे होता है जैसे किसी सम्मानित अतिथि का: आमंत्रण, आसन, जल, स्नान, नए वस्त्र, गन्ध, पुष्प, धूप, दीप और भोग। कर्मकाण्ड-ग्रन्थ ऐसे सोलह उपचार (षोडशोपचार) गिनाते हैं; छोटी घरेलू पूजा पाँच रखती है — गन्ध, पुष्प, धूप, दीप और नैवेद्य।

पुजारी आवश्यक नहीं है। अधिकांश हिन्दू उपासना घर के मन्दिर में होती है: एक ताक या छोटी अलमारी, जिसमें चित्र, दीया और घंटी हों। क्रम सरल है: स्थान साफ़ करें, दीप जलाएँ, जो है वह अर्पित करें, कोई मंत्र या अपने शब्दों में प्रार्थना कहें, और आरती से समाप्त करें — भजन गाते हुए दीप को धीमे घेरों में घुमाना। जो भोजन पहले देवता को अर्पित होता है, वह फिर प्रसाद बनकर बँटता है।

असली बात भाव है। कृष्ण कहते हैं कि पत्ता, फूल, फल या जल — भक्ति से अर्पित हो तो स्वीकार है (गीता 9.26)। ध्यान से चढ़ाया एक फूल पूरी पूजा है; अनमने ढंग से किया विस्तृत आयोजन नहीं।

धरमकिरा की हर पूजा-विधि बताती है कि क्या जुटाना है और क्रम से हर चरण चलाती है, हर मंत्र पूरे रूप में लिखा हुआ।