कपालभाति
कपाल = खोपड़ी, भाति = चमक — कपाल को दीप्त करने वाली क्रिया
पेट से छोटी, तेज़ साँसें बाहर फेंकना — एक प्रबल शुद्धि-क्रिया, जो प्रत्यक्ष सीखी जानी चाहिए।
सबसे सरल शब्दों में
नाक से छोटी-छोटी फूँकें बाहर फेंको, जैसे नन्हे दीये बुझा रहे हो, और धक्का पेट से आए। इससे सिर एकदम जाग जाता है — पर यह बड़ों की क्रिया है, जो गुरु से सीखनी चाहिए।
यह क्या है
कपालभाति शांत करने वाली साँस नहीं, शुद्ध करने वाली है — वास्तव में यह क्रिया है, हठयोग के छह शुद्धिकरणों (षट्कर्म) में से एक, यद्यपि लोग इसे प्राणायाम के साथ ही गिनते हैं। पेट भीतर की ओर झटके से सिकुड़कर नाक से छोटी, तेज़ साँस बाहर फेंकता है; पेट के ढीले होते ही साँस अपने आप भीतर आ जाती है। बीस-तीस ऐसे आघात एक आवृत्ति बनाते हैं। ठीक से हो तो यह उज्ज्वल और जागृत अनुभव कराती है — नाम का अर्थ ही है "दीप्त कपाल"। इसमें सच में बल है — केवल भस्त्रिका इससे प्रबल है — इसीलिए परम्परा इसे आमने-सामने सिखाती है और नीचे की सावधानी-सूची लम्बी है और गम्भीरता से लिखी गई है।
स्रोत: शास्त्रीय हठयोग के छह षट्कर्मों में से एक (हठयोग प्रदीपिका II.35) — एक शुद्धि-क्रिया, परम्परा से प्रत्यक्ष सिखाई जाती है।
अभ्यास से पहले — स्वास्थ्य सर्वोपरि
गर्भावस्था, हृदय रोग, उच्च रक्तचाप, हर्निया, मिर्गी, ग्लूकोमा, चक्कर, हाल की पेट या आँख की शल्यक्रिया, अल्सर में कपालभाति कभी न करें; मासिक धर्म में असहज लगे तो न करें। चक्कर आते ही तुरन्त रुककर सामान्य साँस लें। स्वास्थ्य सदा अभ्यास से पहले है — और जीवित गुरु इस पृष्ठ से पहले।
अभ्यास कैसे करें
पहले किसी योग-शिक्षक से प्रत्यक्ष सीखें — यह पृष्ठ स्मरण के लिए है, विकल्प नहीं।
बहुत स्थिर बैठें — वज्रासन या दृढ़ पालथी — रीढ़ सीधी, हाथ घुटनों पर।
आधी साँस लें, फिर निचले पेट को झटके से भीतर खींचकर नाक से छोटी, तीव्र साँस बाहर फेंकें।
पेट ढीला होते ही साँस अपने-आप भीतर आने दें — आपको केवल साँस छोड़ना है।
20–30 आघातों की एक आवृत्ति; फिर सामान्य साँस लेकर ठहराव को महसूस करें। दो-तीन आवृत्तियाँ पर्याप्त हैं।
चेहरा पूरे समय शांत रहे; ज़रा भी तनाव आए तो रुककर विश्राम करें।
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अभ्यास टाइमर
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कब और कितना
प्रातः, सदा खाली पेट, शौच के बाद। सोने से पहले कभी नहीं — यह जागृति की क्रिया है।
किसलिए किया जाता है
साधक इसे बुहारी हुई सजगता कहते हैं — परम्परा में यह प्राणायाम और ध्यान से पहले कपाल को उज्ज्वल करने की तैयारी है।